Le gare di Cross-Country rappresentano una delle discipline più tradizionali della mountain bike e includono diversi format:

• Cross-Country Olimpico (XCO): Questa è la forma più comune e regolamentata di cross-country. La gara si svolge su un circuito ad anello, solitamente compreso tra 3,5 e 10 km a giro, con una durata che varia in base alla categoria (es. 1:20 – 2:00 ore per gli Elite). Il percorso è pensato per includere una varietà di terreni, come sentieri forestali, campi, strade sterrate, e deve evitare lunghe sezioni asfaltate (non più del 15% del totale). Le partenze avvengono in gruppo, e il circuito è progettato per offrire spettacolarità e copertura televisiva, spesso a forma di quadrifoglio per facilitare la visione da parte del pubblico.
• Cross-Country Marathon (XCM): Le gare di maratona si svolgono su distanze molto più lunghe, da 60 a 160 km. Il percorso può consistere in un giro unico o in più giri (massimo tre), ma in ogni caso non deve includere sezioni ripetute, a parte l’arrivo e la partenza che possono coincidere. Queste gare sono aperte a corridori dai 19 anni in su, inclusi i Master, senza distinzioni di categoria.
• Cross-Country in linea (XCP): Questo format prevede una partenza in un punto e l’arrivo in un altro, senza che i corridori ripetano sezioni del percorso. Questo tipo di gara è utilizzato principalmente all’interno delle gare a tappe (XCS).
• Cross-Country Short Track (XCC): Si tratta di un format su circuito molto corto, massimo 2 km, con gare di 20-30 minuti. Questo format è pensato per essere rapido e dinamico, con partenza e arrivo nello stesso luogo, spesso usato come gara preliminare per eventi più grandi.
• Cross-Country Eliminator (XCE): In questa tipologia, i corridori si sfidano su un circuito breve (500-1000 metri) con ostacoli naturali e artificiali. La gara si svolge in più manche eliminatorie fino a che restano solo i migliori che si affrontano nella finale. L’intero evento, dalla qualificazione alla finale, si svolge solitamente nello stesso giorno.
• Cross-Country a cronometro (XCT): Questo format è riservato alle gare a tappe (XCS) e prevede una prova contro il tempo su un percorso prestabilito.
• Cross-Country staffetta a squadre (XCR): Nelle gare di staffetta, le squadre nazionali competono passandosi il testimone. Questo format è utilizzato nei Campionati del Mondo e Continentali, e i punti sono attribuiti alla nazione, non ai singoli atleti.

Le gare di Downhill si concentrano sulla velocità in discesa, con i corridori che affrontano ripide pendenze e ostacoli tecnici:

• Discesa Individuale (DHI): In questa gara, i corridori partono uno alla volta e il vincitore è colui che completa il percorso nel minor tempo. I percorsi sono spesso caratterizzati da terreni tecnicamente difficili, inclusi salti, rocce, radici e sezioni molto ripide.
• Discesa Marathon (DHM): È una variante del downhill, ma su distanze molto più lunghe, combinando elementi di resistenza e discesa tecnica.

Il Four Cross è un format di gara adrenalinico e spettacolare:

• Four Cross (4X): Quattro corridori competono contemporaneamente su un breve percorso pieno di ostacoli come salti, curve paraboliche e sezioni tecniche. Le manche sono ad eliminazione diretta, con i migliori che avanzano fino alla finale.

L’Enduro combina elementi di discesa e di cross-country:

• Enduro (EDR): Le gare di enduro includono diverse prove speciali cronometrate, solitamente in discesa, con tratti di trasferimento non cronometrati. Questi trasferimenti possono essere percorsi a velocità moderata e spesso includono salite significative. Le gare di enduro richiedono una combinazione di abilità tecniche e resistenza fisica.

Il Pump Track è una disciplina che si svolge su circuiti brevi e pieni di gobbe:

• Pump Track (PUM): Questa gara si svolge su un circuito composto da gobbe, curve paraboliche e piccole rampe, dove i corridori avanzano senza pedalare, utilizzando solo la spinta generata dal corpo (“pumping”). Il format è rapido e spettacolare, con gare che durano pochi minuti.

La Snow Bike introduce la mountain bike su terreni innevati:

• Snow Bike (SNO): Le gare di Snow Bike si svolgono su neve, richiedendo tecniche e attrezzature specifiche per affrontare il terreno scivoloso e freddo. I percorsi possono variare, ma generalmente includono sezioni che sfruttano la morfologia del terreno montuoso in inverno.

Le gare di E-MTB sono riservate alle mountain bike elettriche:

• E-Mountain Bike (E-MTB): In queste competizioni, le biciclette elettriche sono protagoniste. Le regole specificano le modalità di utilizzo dell’assistenza elettrica e pongono limitazioni sulle prestazioni del motore. Le gare possono essere sia di cross-country che di enduro, adattate per tenere conto delle capacità delle E-MTB.