LUBIANA (06/10) - Dall’oro juniores all’argento élite. L’Italia chiude la penultima giornata degli Europei di Lubiana con due medaglie nel Mixed Team Relay e porta a cinque il bottino complessivo della rassegna continentale. Un risultato che vale anche il primo posto provvisorio nel medagliere, con gli Azzurri davanti a Paesi Bassi e Francia.
Dopo il titolo iridato conquistato a Montréal, il sestetto azzurro conferma il proprio posto sul podio anche in campo europeo: è argento alle spalle della Francia, che si prende il titolo continentale. Il risultato arriva al termine di una prova disputata sul circuito di Šenčur, sulla distanza complessiva di 44 chilometri, con un percorso diverso rispetto a quello affrontato ai Mondiali e caratterizzato soprattutto dalla salita di Možjanca, due chilometri con una pendenza media del 10,2% e punte fino al 15%.
L’Italia schiera Mattia Cattaneo, Marco Frigo e Matteo Sobrero nella prima frazione e Elisa Longo Borghini, Alessia Vigilia e Monica Trinca Colonel nella seconda. La Francia prende il comando nella prima parte di gara, mentre gli Azzurri si mantengono in seconda posizione. Cattaneo, Frigo e Sobrero concludono la frazione maschile con 24 secondi di ritardo dai francesi, consegnando il testimone al terzetto femminile.
Longo Borghini, Vigilia e Trinca Colonel difendono la seconda posizione anche nella seconda parte della prova. La Francia riesce però ad aumentare progressivamente il proprio vantaggio e chiude in 1h00'19". L’Italia taglia il traguardo con un ritardo complessivo di 1'12", conquistando la medaglia d’argento. Il bronzo va al Lussemburgo, a 3'34".
"Sapevamo che sarebbe stata una prova molto diversa rispetto a quella dei Mondiali, anche perché il percorso era completamente differente. Abbiamo cercato di fare del nostro meglio, ma la Francia è stata più forte e faccio loro i complimenti. Sapevamo inoltre che Monica Trinca Colonel non stava bene già da ieri e questo sicuramente non ci ha aiutato. Detto questo, credo che su un percorso del genere la Francia fosse favorita anche per la squadra che aveva schierato", il commento di Mattia Cattaneo al termine della prova.
L’Italia conferma comunque il proprio posto sul podio nella specialità, aggiungendo un’altra medaglia a un Europeo finora caratterizzato da risultati importanti. Nel medagliere azzurro si contano 5 metalli: l’oro di Azzurra Ballan nella prova in linea juniores, l’argento di Giulio Ciccone e il bronzo di Christian Scaroni nella prova in linea élite, l’oro del Team Relay juniores e l’argento di oggi nel Team Relay élite.
Per Cattaneo, però, gli Europei non sono ancora finiti: "Domani c'è la prova a cronometro individuale. Mi piacerebbe fare bene, cercherò di recuperare da oggi e di ottenere un buon risultato. Vedremo". Domani, infatti, ultima giornata di gare a Lubiana, spazio alle cronometro individuali di tutte le categorie, con gli Azzurri nuovamente protagonisti sulle strade slovene.
