Milano, 9 aprile 2026 – Mapei, leader mondiale nella produzione di prodotti chimici per l’edilizia e realtà da sempre vicina al mondo del ciclismo, annuncia la propria partnership con la A.S.D. Franco Ballerini in occasione della prima edizione de “La Franco Ballerini”, tre giorni di ciclismo in programma dal 12 al 14 giugno 2026 a Pistoia.

“La Franco Ballerini”

L’evento sarà un weekend dedicato alla memoria dell’indimenticato atleta e alla promozione dei valori dello sport, attraverso un calendario che unisce solidarietà e territorio. L’iniziativa prenderà il via con una cena di beneficenza presso l’Ospedale Meyer di Firenze, con ospiti e protagonisti delle due ruote, a sostengo di una realtà simbolo d’eccellenza. A seguire, una giornata dedicata alla corsa giovanissimi e alla prima Ciclostorica organizzata dall’Associazione. La tre giorni si concluderà domenica 14 giugno 2026 con la 1^ Granfondo “La Franco Ballerini”, che attraverserà i luoghi toscani dove Franco era solito allenarsi.

Un legame che va oltre lo sport

Il rapporto tra Mapei e Franco Ballerini affonda le radici negli anni d’oro del Team Mapei, quando il “Ballero”, come veniva affettuosamente soprannominato, conquistò, tra le tante vittorie, la Parigi-Roubaix nel 1995 e nel 1998. Un nome inciso per sempre nella storia del ciclismo mondiale e in quella di Mapei. Dopo il ritiro dalle corse nel 2001, Ballerini continuò a legare il proprio nome all’azienda prima di intraprendere la carriera di Commissario Tecnico della Nazionale italiana, ruolo che ricoprì con la stessa passione e dedizione fino al giorno della sua scomparsa.

Onorare un campione, ispirare il futuro

La partnership con la A.S.D. Franco Ballerini, fondata dai figli Gianmarco e Matteo per tenere viva la memoria del padre, rappresenta per Mapei un gesto naturale di continuità e affetto verso una figura che ha incarnato i valori più autentici dell’azienda e dello sport: passione, determinazione e spirito di squadra.

“Franco Ballerini è parte integrante della storia di Mapei e del ciclismo italiano – dichiara Veronica Squinzi, Amministratore Delegato del Gruppo Mapei -. Essere al fianco dei suoi figli in questo progetto è per noi un onore e un impegno sincero. Con questa partnership vogliamo contribuire a mantenere viva la sua memoria e a tramandare il suo esempio alle nuove generazioni di corridori.”

“Siamo profondamente grati a Mapei, e in particolare a Veronica Squinzi, per aver scelto di essere al nostro fianco in questo progetto così significativo – dichiara Gianmarco Ballerini, Presidente dell’Associazione -. Questa partnership è per noi un gesto di affetto e di continuità verso una storia sportiva che appartiene a tutti noi.”

La manifestazione è stata voluta e ideata dai figli di Franco per ricordare l’ex campione e C.T. della Nazionale con iniziative dedicate che coinvolgeranno sia agonisti sia amatori. La collaborazione con Mapei sosterrà tutte le attività dell’associazione legate alla manifestazione, nel segno di quei valori condivisi che per anni hanno unito il “Ballero” e Mapei.

L’Union Européenne de Cyclisme (UEC) ha annunciato che la Granfondo Tre Valli Varesine organizzerà i Campionati Europei UEC Granfondo 2026, con una cronometro di 22 km sabato e una mediofondo di 101 km o una granfondo di 126 km domenica. Varese aveva già ospitato i Campionati del Mondo UCI Gran Fondo nel 2018. La UEC è inoltre comunica che, alfine di migliorare i Campionati Europei Granfondo a partire da questa stagione, verrà introdotto un nuovo sistema di qualificazione.

Principali novità dal 2026: qualificazione automatica tramite UCI Gran Fondo World Series
Tutti gli eventi di qualificazione UCI Gran Fondo World Series disputati nei 12 mesi precedenti ai Campionati Europei Granfondo varranno automaticamente come gare di qualificazione per i Campionati Europei di ogni anno. Si qualificherà il miglior 25% di ogni categoria, purché in possesso della nazionalità sportiva di una nazione europea.

Idoneità ai titoli europei
Solo i corridori che si saranno qualificati con successo, in possesso di una licenza annuale completa con UCI ID valido e della nazionalità sportiva di una nazione europea, potranno competere per i titoli europei.

Partecipazione amatori
Gli amatori potranno comunque prendere parte all’evento con una licenza giornaliera, come previsto in tutti gli eventi UCI Gran Fondo World Series. Tuttavia, non saranno in gara per i titoli europei. Per chi gareggia con licenza giornaliera sarà richiesto un certificato medico sportivo. Sarà consentita la partecipazione anche ai corridori privi di una licenza UCI valida, ma anch’essi non potranno concorrere ai titoli europei.

Wild card per la nazione ospitante
La federazione nazionale del Paese ospitante riceverà un numero di wild card. Tali corridori potranno partecipare senza previa qualificazione. Il numero esatto delle wild card sarà comunicato in un secondo momento.

Qualificazione per i Campionati del Mondo UCI Gran Fondo
I Campionati Europei UEC Granfondo continueranno a rappresentare una gara di qualificazione per i Campionati del Mondo UCI Gran Fondo.

Obbligo di divisa della nazionale
Tutti i partecipanti in gara per i titoli europei dovranno gareggiare con una maglia rappresentativa della propria nazionalità, aumentando così il prestigio dei Campionati Europei.

Questa nuova struttura mira ad alzare il livello competitivo dei Campionati Europei Granfondo mantenendo al contempo l’inclusività per i ciclisti amatoriali. Allineandosi alle UCI Gran Fondo World Series, la UEC garantisce che i migliori corridori si conquistino il proprio posto sulla linea di partenza.

La Federazione Ciclistica Italiana comunica che nei giorni scorsi è stata firmata la Convenzione con l’ente di promozione sportiva ENDAS che dal 2026 rientra quindi, per la prima volta, nel perimetro degli enti firmatari.

Ricordiamo che ad oggi gli enti che hanno firmato specifica Convenzione con la FCI sono: UISP, CSN Libertas, CSI, US ACLI, OPES, AICS, ASI, Csain, Csen, ACSI e ENDAS.

FCI e ACSI hanno sottoscritto la nuova Convenzione che disciplina i rapporti tra le due organizzazioni per lo sviluppo dell’attività ciclistica fino al termine del quadriennio olimpico, ponendo fine a una fase interlocutoria e fornendo così certezze a società sportive, organizzatori e praticanti. L’accordo è il risultato di un confronto approfondito e responsabile tra FCI ed ACSI e riafferma il valore del dialogo istituzionale e del rispetto dei ruoli, elementi indispensabili per garantire una crescita ordinata, sicura e sostenibile dell’attività sportiva sul territorio.

«La sottoscrizione della Convenzione con ACSI rappresenta un passaggio importante – asserisce Cordiano Dagnoni, Presidente di FCI -. Il confronto ha consentito di individuare soluzioni condivise che rafforzano la collaborazione tra Federazione ed Enti di Promozione Sportiva, nel rispetto delle normative e delle competenze di ciascun soggetto, grazie al lavoro svolto dal Segretario Generale Marcello Tolu e dal Presidente CACN Gianni Cantini. L’obiettivo comune è garantire uno sviluppo armonico dell’attività ciclistica, con particolare attenzione alla sicurezza, alla qualità organizzativa e alla tutela degli atleti.»

«Accogliamo questo accordo, dopo alcuni mesi di intenso lavoro, con soddisfazione e senso di responsabilità, – afferma Antonino Viti Presidente ACSI.- Non è il successo di una parte sull’altra, ma un risultato che va nella direzione dell’interesse generale del ciclismo amatoriale. Con la squadra ACSI formata da Emiliano Borgna Vice Presidente-Responsabile Nazionale Ciclismo e Carlo Carnevale Segretario Generale, in questi mesi si è lavorato per affermare un principio per noi fondamentale: lo sport vive nei territori, nelle società sportive e nella passione dei ciclisti, e ha bisogno di regole chiare che favoriscano la partecipazione, non di incertezze che la frenano.»

FCI e ACSI continueranno a operare, in collaborazione anche con le proprie strutture territoriali, affinché il ciclismo amatoriale possa crescere in un contesto di certezza normativa, rispetto reciproco e valorizzazione del lavoro svolto sul campo.