Dopo 24 anni di assenza, Koszalin ha accolto nuovamente il gruppo del Tour de Pologne e la tappa inaugurale dell’83ª edizione ha regalato grandi emozioni agli appassionati. Jonathan Milan (Lidl-Trek) si è dimostrato il più veloce nella volata di gruppo, conquistando la prima vittoria di tappa e indossando la maglia gialla di leader della classifica generale ORLEN.
Il percorso della prima frazione rappresentava anche la sfida più lunga di questa edizione del Tour de Pologne: i corridori hanno dovuto affrontare 234 chilometri attraverso gli ondulati e suggestivi paesaggi della Pomerania e della Casciubia.
Prima che i velocisti potessero giocarsi la vittoria, la corsa è stata animata dall’azione dei fuggitivi. Per molti chilometri ha condotto la gara un gruppo di cinque corridori, nel quale si sono messi in evidenza i polacchi Kamil Małecki (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) e Radosław Frątczak. Małecki ha vinto, tra gli altri, il terzo traguardo volante LOTTO di Polanów, conquistando la maglia blu scuro di leader della classifica del corridore più attivo.
Mentre il gruppo si avvicinava a Koszalin, il vantaggio dei fuggitivi ha iniziato a diminuire rapidamente. Poco prima dell’unico Gran Premio della Montagna PZU di terza categoria della giornata, posto sul monte Chełmska ad appena sei chilometri dal traguardo, Dries De Bondt (Team Jayco AlUla) ha sferrato un attacco solitario. Il belga ha dato tutto per conquistare il massimo dei punti in cima alla salita, ma poco dopo è stato raggiunto dal gruppo lanciato a tutta velocità.
Negli ultimi due chilometri si è accesa una battaglia serrata per le posizioni di testa, con la Decathlon CMA CGM Team che ha provato a prendere il controllo della corsa. Sul rettilineo conclusivo è andata in scena una sfida tra i giganti della velocità.
Grazie a una potenza straordinaria e a una scelta di tempo perfetta, Jonathan Milan (Lidl-Trek) non ha lasciato alcuna possibilità agli avversari e ha tagliato con sicurezza il traguardo in maglia tricolore.
«È stata una tappa difficile e il ritmo è stato elevato fin dalla partenza. Davanti c’era una fuga che aveva concrete possibilità di arrivare, ma i miei compagni hanno svolto un lavoro eccezionale per riuscire a riprenderla. Il finale richiedeva grande precisione: sapevamo di dover affrontare l’ultima curva non oltre la decima posizione. Mi sono trovato nel punto ideale e ho dato tutto. Sono felicissimo che, dopo il grande lavoro compiuto dall’intera squadra, possa tornare a correre con questa maglia», ha dichiarato Jonathan Milan dopo la vittoria.
